A. MATEOS, J. RODRÍGUEZ, C. LAPLANA, P. SEVILLA, A. OLLÉ, G. RODRÍGUEZ Y T. KARAMPAGLIDIS

La comarca de La Peña, en la vertiente sur de la Sierra del Brezo, ofrece unas condiciones ideales para investigar la presencia de grupos humanos paleolíticos en áreas premontanas de la Meseta. Situada en el límite entre el dominio ecológico Atlántico y el Mediterráneo y con un paisaje topográficamente complejo es, y, sin duda, fue también durante el Pleistoceno, un área de gran heterogeneidad ambiental. Estas condiciones son precisamente las que favorecen la formación de un área de refugio que podría ofrecer múltiples recursos a unas poblaciones humanas sometidas al rigor climático de la última glaciación. Es, además, un área muy próxima al principal foco de poblamiento conocido en esa época: la Cornisa Cantábrica.

En las excavaciones realizadas en los últimos años en los yacimientos de Villanueva 1 y Cueva de Guantes se han encontrado 21 piezas líticas de factura humana, entre las que la cuarcita es la materia prima predominante. Las características tecnológicas y tipológicas del conjunto son poco diagnósticas para aventurar una adscripción tecnocultural concreta, aunque los rasgos observados apuntan a un conjunto del Paleolítico Medio. Entre las piezas recuperadas están representados varios de los objetos fabricados por humanos como parte de su utillaje diario (lascas retocadas, raederas, puntas, etc.).

Además, en las excavaciones han aparecido fósiles de diferentes especies animales. En el yacimiento Villanueva 1se han hallado restos de una especie de roedor, Microtus vaufreyi, que corresponden al Pleistoceno Medio y tienen más de 130.000 años de antigüedad. En la Cueva de Guantes destaca el hallazgo de restos de once individuos diferentes de oso de las cavernas, una especie de oso actualmente extinta. De estos, solamente dos serían adultos y la mayoría de los nueve restantes tendrían menos de un año en el momento de su muerte. Aparte de los restos de oso, se han encontrado cuatro restos de rebeco, ciervo y marmota.

La importancia de los hallazgos de la Cueva de Guantes radica sobre todo en que aportan nuevos datos sobre el poblamiento paleolítico en una zona donde prácticamente no se tenía ninguna información.

Para más información: Colección de Historia Montaña Palentina, número 8

JESÚS F. TORRES, ANTXOKA MARTÍNEZ Y MARIANO LUIS SERNA

El oppidum de Monte Bernorio está situado en las inmediaciones del pueblo de Villarén, en el sector oriental de la Montaña Palentina. Oppidum es una palabra latina que significa “fortificación, plaza fuerte o ciudad fortificada”. Este núcleo ocupaba la parte superior de la montaña del mismo nombre, una plataforma plana de caliza de grandes dimensiones con forma arriñonada. Desde lo alto de este emplazamiento se controla una importante intersección de vías de comunicación naturales que unen ambas vertientes de la Cordillera Cantábrica por su lado central. En sus inmediaciones discurre otra importante vía de comunicación natural que permite recorrer el piedemonte cantábrico en el eje este-oeste por su fachada meridional. También se sitúa en una posición estratégica ventajosa para acceder a las cabeceras de las cuencas de los ríos Ebro y Pisuerga.

Esta privilegiada situación geográficas ha convertido la montaña del Bernorio en núcleo de referencia para los grupos humanos a lo largo de la Historia. Hay materiales que indican la existencia de ocupaciones de época neolítica (6000-3000 a.C.) en las proximidades del Bernorio, pero no se han localizado todavía poblados de este momento. Las primeras ocupaciones constatadas son de época calcolítica (3000-2000 a.C.) y se sitúan en distintos sectores de sus laderas. Sabemos que en las inmediaciones de la cima había en este momento al menos un poblado y su necrópolis, así como otros posibles asentamientos menores. El primer establecimiento permanente en la cima del monte (a partir de los materiales arqueológicos) comenzaría al final de la Edad del Bronce (900-800 a.C. aprox.). Se han localizado materiales de esta época en dos de las tres zonas excavadas. Esto podría indicar que en este momento ya existía una ocupación muy extensa, o tal vez se trataba de una ocupación discontinua, como una serie de aldeas dispersas, en distintas áreas de la cima del Bernorio. Sea como fuere, a partir del siglo VIII a.C., aproximadamente, este núcleo creció hasta adquirir enormes proporciones y se transformó en un referente geográfico y territorial.

Al final de la Edad del Hierro (siglos III-I a.C.) el oppidum de Monte Bernorio era una verdadera ciudad fortificada, protegida con un potente sistema defensivo. Su ubicación, en una encrucijada de estratégicas vías de comunicación, determina su crecimiento y su importancia política dentro del entorno de las culturas agro-ganaderas y guerreras que conocemos en el ámbito céltico de Europa occidental.

La conquista de esta zona de la Península Ibérica por Roma determinó el final de este oppidum. Las evidencias arqueológicas indican que fue atacado y destruido por fuerzas romanas en la ofensiva que dirigió Augusto contra la zona meridional del territorio de los cántabros. Pero después de su destrucción su valor estratégico hizo que fuera ocupado de nuevo, esta vez por un fuerte romano del tipo denominado genéricamente castellum. Este establecimiento militar, de tamaño más pequeño que el núcleo indígena, sirvió para controlar los pasos naturales y su montañoso territorio durante al menos varias décadas.

Para más información: Colección de Historia Montaña Palentina, número 7